La ingeniería inversa de piezas sigue el proceso contrario al de la ingeniería tradicional: realizamos un dibujo partiendo de una pieza que ya existe. La ingeniería inversa es útil para obtener la información necesaria para la fabricación de objetos reales cuyas características técnicas desconocemos.

Partimos de un modelo digital creado con la técnica del escaneado o digitalización 3D. Este modelo CAD 3D no cuenta con las características de dimensiones, geometría y funcionalidad reales, por lo que debemos validarlo antes de utilizarlo para la fabricación del producto.

La validación es tanto dimensional como de funcionamiento, y depende de la aplicación. El formato del modelo CAD 3D final puede ser STL, PLY, STEP, IGES, etc.